quinta-feira, 11 de agosto de 2011

Rápida evolução dos Supercomputadores

Nas décadas de 1940 e 1950, os computadores eram máquinas enormes e caras, que possuíam as mais avançadas tecnologias da época. Eles costumavam ocupar grandes espaços, como prédios inteiros. Um dos computadores mais célebres fora o ENIAC.
Os primeiros supercomputadores começaram a aparecer na década de 60, eles continuavam sendo de grande porte, porém sua capacidade de processamento era centena de vezes mais poderosa que a dos computadores normais. O primeiro supercomputador desenvolvido para fins comerciais foi o CDC 6600.
Na década de 70 surgiram os microchips. Um microchip sozinho era capaz de oferecer uma capacidade de processamento equivalente a de um computador da época, porém ele era infinitamente menor. Os supercomputadores desenvolvidos nessa década possuíam uma capacidade de processamento muito maior que os seus antecessores.

Essa demanda por processamentos mais rápidos surgiu pelos mais diversos fins, mas principalmente devido a pesquisas científicas, aplicações militares e vários tipos de aplicativos financeiros, aplicativos que envolvem uma quantidade absurda de processamento.
Atualmente os supercomputadores são construídos basicamente com os mesmo componentes dos desktops de uso doméstico. Eles possuem memória, HDs e processadores. Porém, ao invés de usar um disco rígido normal, o supercomputador utiliza um array de centenas de HDs, que permitem que os dados sejam gravados de forma fragmentada em vários discos, porém a leitura desses pedaços é simultânea, obtendo taxas elevadas de transferência. Já os processadores e a memória RAM geralmente são agrupados em nós, que são interligados por interfaces de rede.

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